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代表美国纽约州的联邦众议员桑托斯(George Santos)被刑事起诉后,众议院共和党人再次因此出现分歧,领导层表示暂时不会追究桑托斯,但来自纽约州的大部分议员认为桑托斯应辞职,否则将拖累共和党形象。
▲众议院议长麦卡锡(右)表示,不会支持桑托斯明年再次参选。但众院多数党领袖斯卡利斯(左)没正面回答问题,仅指桑托斯早前已卸下所有委员会的职务。 资料图片
《华盛顿邮报》报道,截至目前众院议长麦卡锡的态度依然温和,只表示不支持桑托斯2024年竞逐连任,他会等待众院道德委员会决定桑托斯是否违规后,才判断是否要求对方离职。对于桑托斯应否立刻辞职的问题,众议院多数党领袖斯卡利斯(Steve Scalise)没有正面回应,仅表示桑托斯经历连串风波后,已没有任何委员会的职务,又表示国家奉行无罪推定原则,桑托斯涉嫌的罪行固然严重,但需经过漫长的法律程序。
与桑托斯同样来自纽约州的很多党友却已失去耐性,其中众议员劳勒(Mike Lawler)公开表示,桑托斯应辞职;德埃斯波西托(Anthony D"Esposito)则以“连环骗子”形容桑托斯,再次要求他请辞;拉洛塔(Nick LaLota)则说,这次当局提出刑事起诉,已经令她不想再提这个“撒谎的失败者”。多名2024年选情激烈的议员直言,选民对桑托斯极为厌恶,不满情绪扩大后可能殃及无辜,导致他们的胜算也大打折扣。
分析表示,共和党在本届众议院只占222席,比民主党多出9席,一旦驱逐桑托斯,优势将更加缩窄,因此党内领导层普遍不愿走到这一步。也因为这点,本身来自纽约州的党内第3号人物斯蒂芬尼克(Elise Stefanik)在内部会议上已表明,短期内不会对桑托斯有所行动。
桑托斯被控13项罪名后,10日下午现身纽约中伊斯力普(Central Islip)法院,否认欺诈、洗钱、滥用公帑、虚假陈述等所有控罪。根据检方描述,桑托斯在2020年竞选期间仍然工作受薪,但却谎称失业领取救济金。
民主党籍众议员拜尔(Don Beyer)在推特发文,批评共和党一方面要求削减开支,克扣基层民众领取的福利,但却纵容党友诈骗援助,行为极其讽刺。
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